El futbol mexicano vivió uno de los capítulos más oscuros y polémicos de su historia con el llamado “Caso Cachirules”, escándalo que hace 38 años provocó la expulsión de México de todas las competencias internacionales y dejó a la selección fuera del Mundial de Italia 1990.
Todo comenzó a finales de los años 80, cuando la selección mexicana Sub-20 consiguió su clasificación al Mundial Juvenil de 1989 tras una destacada participación en el torneo de Concacaf. Sin embargo, mientras el equipo celebraba en la cancha, fuera de ella comenzaba a descubrirse una irregularidad que terminaría por sacudir al futbol nacional.
La investigación del periodista Antonio Moreno reveló que varios jugadores inscritos superaban la edad permitida para el torneo y habían sido registrados con documentos alterados. Los nombres de José de la Fuente, Gerardo Jiménez, José Luis Mata y Aurelio Rivero fueron los primeros en aparecer dentro del escándalo que dio origen al término “cachirules”.
Con el paso de las semanas, el caso creció y dejó al descubierto una estructura que permitió el uso de registros falsos dentro del futbol mexicano. La Concacaf investigó y confirmó las irregularidades, por lo que el 19 de mayo de 1988 anunció la descalificación de México del Mundial Juvenil y sanciones para varios directivos.
Sin embargo, el golpe definitivo llegó cuando la FIFA decidió ampliar el castigo a todas las selecciones nacionales mexicanas durante dos años, luego de que los dirigentes intentaran apelar la sanción.
La decisión dejó a México fuera de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y, sobre todo, del Mundial de Italia 1990. La sanción afectó directamente a una generación encabezada por Hugo Sánchez, quien atravesaba uno de los mejores momentos de su carrera con el Real Madrid CF y nunca pudo disputar aquella Copa del Mundo.
El caso también derivó en investigaciones legales por falsificación de documentos y exhibió prácticas irregulares que, según versiones de la época, llevaban tiempo ocurriendo en las categorías juveniles del futbol mexicano.
A más de tres décadas de distancia, el “Caso Cachirules” sigue siendo recordado como una de las páginas más vergonzosas en la historia del futbol mexicano, un episodio que cambió para siempre la manera de controlar los procesos administrativos y deportivos dentro de la selección nacional.
